Paris

Paris er hovedstaden i Frankrike, og også den mest folkerike byen i landet. Dens administrative areal er 105 km2, og den har en offisiell befolkning på 2 206 488 innbyggere. Byen er både en kommune og et departement, og er hjertet av regionen Île-de-France («Région parisienne»), hvis befolkning i 2016 utgjorde 12 142 802 innbyggere, noe som representerte rundt 18 prosent av befolkningen i hele Frankrike. Om man regner med alle forsteder og byer som omkranser Paris innenfor en gitt tetthet, er Paris den nest største metropolen i EU, med ca. 12 millioner innbyggere, etter Londons pendlerbelte med rundt 15 millioner innbyggere.

Byen ligger ved elven Seinen, nord i Frankrike, og siden 1600-tallet har Paris vært et av de meste betydningsfulle sentre i Europa for finans, handel, mote, vitenskap og kunst. Paris har gjennom århundrene med andre ord hatt en sentral plass i europeisk historie, ikke minst innen kunst og litteratur og som sentrum for nye ideer. Rasjonalismen, opplysningstiden, 1800-tallets litteratur og malerkunst og de senere surrealister har satt spor etter seg langt ut over Paris' og Frankrikes grenser.